En Telefónica hemos estado investigando cómo podemos ayudar a reducir el número de personas que no están conectadas a Internet en zonas remotas de nuestra huella. Dos terceras partes del mundo todavía no tienen acceso a Internet. La mayoría de los no conectados viven en países en vías de desarrollo, y América Latina no es una excepción.
Son muchas las razones de la falta de conectividad: barreras económicas para conseguir un dispositivo y servicios de conexión, obstáculos sociales que inhiben a las personas a usar Internet y una falta de infraestructuras sostenibles para entrar en zonas de baja densidad o difícil acceso.
En esta iniciativa, una de las tecnologías clave que hemos investigado es el Proyecto Loon.
Desde 2014 Telefónica ha estado probando las capacidades tecnológicas del Proyecto Loon. En 2014, ayudamos a llevar la conexión a Internet por primera vez a una escuela rural del Brasil como un ensayo de prueba. Desde 2016 hemos estado llevando a cabo pruebas técnicas adicionales para usar la tecnología del Proyecto Loon como una extensión de la red móvil de Telefónica para conectar a personas en zonas rurales del Perú.
Gonzalo Martín Villa, Director de Innovación de Telefónica, dijo que en “Telefónica analizamos como podemos usar tecnologías disruptivas para desplegar infraestructuras de conectividad en áreas remotas para proveer de un acceso a internet asequible”.
En las últimas semanas el Perú se ha visto afectado por el fenómeno «El Niño», que ha provocado inundaciones y precipitaciones devastadoras en muchas partes del país. Cientos de miles de personas se han visto afectadas por las fuertes inundaciones, que se llevaron casas, propiedades e infraestructuras públicas. Esto provocó que la infraestructura de comunicación terrestre fuera dañada gravemente y ocasionó la caída del servicio en varias zonas del Perú.
Telefónica y el Proyecto Loon ofrecen conexión básica a Internet en un área de más de 40.000 km2 dentro del país, con una capacidad de 160 GB de datos, suficiente para enviar y recibir unos 30 millones de mensajes de WhatsApp o unos 2 millones de correos electrónicos.
En tal situación, Telefónica Perú trabajó incansablemente para encontrar la vía más rápida posible para volver a conectar el servicio y restablecer las comunicaciones, que son particularmente importantes en circunstancias tan extremas.
Como parte de esta iniciativa de emergencia, Telefónica Perú acordó con el Proyecto Loon expandir temporalmente el alcance de los ensayos técnicos en curso para proporcionar alivio de la conectividad móvil de emergencia a las zonas afectadas mientras continuaba restableciendo los servicios de conectividad terrestre.
Durante las últimas siete semanas, esta colaboración permitió que miles de clientes de Telefónica se conectaran diariamente en las zonas más afectadas del centro y noreste del Perú. La infraestructura implementada del Proyecto Loon permitió a Telefónica proporcionar más de 160 GB de datos móviles a sus clientes en áreas fuera de Lima, Chimbote y Piura.
Es la primera vez que Internet alimentada por un globo da servicio a decenas de miles de personas. Las pruebas conjuntas de los meses anteriores ya se habían centrado en integrar la tecnología de Proyecto Loon dentro de la red de Telefónica para ofrecer conexión a Internet en zonas remotas pero esta fue la primera vez que se realizaba una prueba con éxito a gran escala directamente en los teléfonos de personas particulares.
La compañía se centró en prestar el mejor soporte de conexión en situaciones de emergencia como esta, especialmente en las zonas más afectadas. Fue un desafío logístico complejo en circunstancias extremas.
Esta iniciativa fue una demostración excepcional de capacidad de reunión para ayudar a las personas en momentos de necesidad. Telefónica continuará investigando maneras de conectar a los desconectados de forma sostenible y a largo plazo. Este fue un gran hito hacia ese objetivo.
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