¿Quién es Carol Shaw?

• A pesar de haber hecho historia en la industria del videojuego, a los 35 años de edad -concretamente, en 1990- decidió jubilarse de esta profesión.

Con motivo del Día de las Niñas en las TIC vamos a conocer a algunos referentes femeninos en esta materia como Ada Lovelace, Hedy Lamarr, Ángela Ruiz Robles o el grupo de matemáticas vinculadas al ejército de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial llamado Top Secret Rosies.

En esta ocasión vamos a centrarnos en la figura de Carol Shaw (1955), informática e ingeniera norteamericana conocida por ser parte de la historia de los videojuegos al tratarse de la primera mujer diseñadora en esta rama del ocio y el entretenimiento.

Origen de Carol Shaw

Shaw nació en el año 1955 en la ciudad de Palo Alto, perteneciente al estado norteamericano de California.

Creció en un ambiente en el que la tecnología tenía un lugar relevante, puesto que su padre era ingeniero del laboratorio nacional de aceleradores de partículas en la Universidad de Stanford, trabajando su madre también en esta misma institución, como bibliotecaria.

Ya en la época escolar destacó por su talento matemático motivo por el cual uno de sus profesores le asignó escribir un programa para hacer cálculos básicos. Posteriormente aprendió a programar en BASIC, gracias a lo que descubrió que el ordenador también permitía el uso para el juego.

Ahí se despertó su interés por los videojuegos.

Formación y educación de Carol Shaw

Esta pionera informática se licenció en el año 1977 en la Universidad de California (Berkeley) en Ingeniería Eléctrica y Ciencias de la Computación, una formación que complementó con un máster en Ciencias de la Computación en la misma institución académica.

Precisamente en el año 1978, antes de finalizar el máster del que estamos hablando, Shaw comenzó a trabajar en la industria del videojuego.

Carrera profesional de Carol Shaw

En ese año, Shaw se incorporó a Atari, de donde pasaría dos años después a Ordenadores Tandem para cambiar en 1982 a Activision. Otro bienio más tarde regresaría a Tandem.

A los 35 años de edad, en 1990, Carol Shaw dio un giro en su vida y decidió emprender una nueva etapa profesional abandonando el mundo de los videojuegos. Concretamente, comenzó a ejercer como voluntaria en diferentes organizaciones, entre ellas el Instituto Foresight del que fue profesora voluntaria, un centro de investigación centrado en disciplinas como la nanotecnología, la seguridad cibernética o la IA.

Pese a haber abandonado décadas atrás el sector de los videojuegos, como acabamos de mencionar, en el año 2017 recibió el Industry Icon Award en reconocimiento a sus contribuciones a la industria.

River Raid

Dentro de la carrera profesional de Shaw, el hito por el que es más reconocida -dentro de su periodo profesional en Activision- es por haber diseñado y programado en 1982 el River Raid, un tipo de videojuego de acción, en concreto del género shooter o de disparos.

Se trata de un juego de desplazamiento vertical en el que el jugador controla un avión de combate sobre un río desde el que debe dispararse a tanques y barcos enemigos para un solo jugador.

Si bien no fue el primer (ni el único) videojuego que creó Shaw sí que fue el que más éxito alcanzó al vender millones de copias.

Preguntas frecuentes