El metaverso es “un espacio que fusiona la realidad física y digital, permitiendo a los usuarios interactuar como avatares personalizables”.
¿Qué es el metaverso?
El lector habrá notado que este no es un concepto novedoso. Por ejemplo, el metaverso lleva tiempo existiendo en el área de los videojuegos: títulos como Fortnite, Roblox o GTA Online son mundos virtuales en los que los jugadores pueden comunicarse y colaborar en una partida conjunta a través de sus personajes (avatares), personalizables además con skins y complementos de pago.
Es, en definitiva, un espacio tridimensional que solo existe en un plano virtual y en el que las distintas personas pueden socializar, colaborar en un trabajo, aprender materias y participar de diferentes actividades, ya sean lúdicas o laborales.
La irrupción de personajes tan relevantes como Mark Zuckerberg, dueño de Meta, y su apuesta por un modelo de sociedad alternativo al real, en la que podríamos no solo relacionarnos, sino tener una segunda vida, propiamente dicha, ha propiciado la popularización del concepto ‘metaverso’.
El concepto ‘metaverso’ tiene su origen en una novela de ciencia ficción de Neal Stephenson llamada Snow Crash. En ella, el autor imaginaba un mundo alternativo al real al que se podía acceder a través de unas gafas que les permitían desenvolverse en la realidad virtual a través de unos avatares.
Ejemplos actuales de metaverso
Lo que antes despachábamos con un simple ‘realidad virtual’ se ha convertido en una experiencia que va mucho más allá de lo lúdico, ampliando nuestros horizontes en la vida cotidiana y en nuestro trabajo. A continuación, exploramos algunos ejemplos actuales de metaverso, como las nuevas gafas Apple Vision, las Meta Quest de Meta o la cinta de andar de Disney HoloTile.
Apple Vision Pro
Uno de los intentos más claros por parte de Apple de comercializar un producto que les introduzca de lleno en el mundo del metaverso, unas gafas de realidad mixta (realidad virtual + realidad aumentada), que como su nombre indica, ofrece a quien las porta una realidad enriquecida a la ya existente.
Estas gafas utilizan un sistema operativo llamado visionOS, una interfaz tridimensional que la compañía ha llamado ‘Computación espacial’. El modo por defecto de estas gafas es la realidad aumentada, en el que las aplicaciones y las herramientas que puede manejar el usuario parece que ‘flotan’ en la vida real.
El usuario puede interactuar con las aplicaciones a través de sus ojos y dedos, pellizcando en el aire, moviendo elementos, etc. Por ejemplo, ofrece la posibilidad de ver de manera inmersiva videos de internet a gran tamaño y calidad, colocar muebles virtuales en casa para ver cómo quedarían en la vida real, etc.
Asimismo, las Apple Vision Pro pueden ayudar a personas sordas, gracias a apps como Navi. Esta aplicación genera subtítulos a partir de conversaciones en tiempo real, así como la posibilidad de traducir diferentes idiomas en el momento.
Meta Quest de Meta
Mark Zuckerberg y Meta —ya desde el nombre podemos ver sus intenciones— han sido desde el principio uno de los agentes más interesados en el desarrollo de estos espacios virtuales.
La realidad virtual es la gran protagonista de las gafas Meta Quest desarrolladas por Meta. En su página oficial ofrecen dos áreas de especialización con las que el usuario puede adentrarse en el mundo del metaverso y las Meta Quest: el ejercicio físico y los videojuegos.
En cuanto al ejercicio físico, existen apps como Holofit, que crea espacios virtuales que recorrer a través de una bicicleta estática, máquina elíptica, máquinas de remo, etc. Además, también ofrecen espacios colaborativos para ejercitarse en compañía, con apps como FitXR.
Por supuesto, no pueden faltar los videojuegos VR, experiencias inmersivas que suponen un paso más allá de las sesiones de juego desde casa, con títulos como Beat Saber, Superhot, etc.
HoloTile de Disney
A principios de este año, Disney anunciaba un nuevo producto enfocado en el metaverso y la actividad física: HoloTile. Se trata de un suelo especial de diseño por módulos —pequeñas baldosas que se mueven de manera autónoma— y sobre la que el usuario puede caminar en cualquier dirección.
En la actualidad, uno de los grandes escollos de la realidad virtual es la incapacidad del usuario para moverse de manera física por dicho entorno. Esto lo logra a través de mandos especiales, como si fuesen los propios de una consola de videojuegos, accionando joysticks para que el movimiento surta efecto.
Sin embargo, las HoloTile, a la manera de una cinta de andar, podría otorgar dicha libertad de movimiento sin que el espacio físico fuese un handicap.
Guantes sensoriales
Si el poder caminar libremente por el mundo virtual es una actividad aún en desarrollo, también lo es el poder ‘sentir’ los elementos que forman parte del metaverso. Uno de los primeros desarrolladores en este campo fue Meta: ya en 2021 dieron noticias de avances en este sentido y un año después, en 2022 adquirieron Lofelt, empresa especializada en productos hápticos.
Los guantes hápticos desarrollados por empresas como HaptX y la propia Meta son dispositivos voluminosos y conectados a través de consolas de control con multitud de cables y tubos. En los últimos tiempos, la empresa Fluid Reality, unos guantes más económicos y livianos que los que hasta ahora se habían estado desarrollando.
Las posibilidades laborales del metaverso
Cualquier avance tecnológico lleva asociados nuevos puestos de trabajo. El caso del metaverso no es la excepción, y estos son algunos de los más demandados por las empresas en la actualidad.
Animador 3D
Experiencias animadas inmersivas precisan de animadores expertos en entornos tridimensionales. El animador 3D transforma objetos planos en figuras ‘con vida’, con volumen, en ocasiones hiperrealistas. Esto ya se usa mucho en el campo de la publicidad.
Por ejemplo, este anuncio está realizado con Unreal Engine 5, la última iteración del software especializado en la creación de mundos virtuales para videojuegos, realidad virtual y apps interactivas.
Ingeniero de blockchain
El ingeniero de blockchain es el profesional encargado del diseño, desarrollo, implementación y mantenimiento de los sistemas basados en tecnología blockchain.
Esta tecnología proporciona infraestructura segura y descentralizada para el metaverso, es decir, los usuarios pueden poseer y controlar sus activos digitales, ya sean avatares, skins, terrenos, etc., sin depender de un intermediario central. Esto previene también el fraude dentro del metaverso.
La tecnología blockchain también facilita la economía virtual del metaverso. Dentro de él, los usuarios pueden utilizar criptomonedas para la transacción de bienes y servicios. Además, dicha tecnología también puede convertir el metaverso en una realidad más atractiva, proporcionando juegos y experiencias a través de las cuales los participantes pueden conseguir recompensas como criptomonedas o artículos virtuales.
Ingeniero de hardware y software de realidad virtual y aumentada
Una profesión lógica es la del desarrollador de hardware y software enfocado en la realidad aumentada y virtual: nuevos dispositivos y aplicaciones que ofrezcan una experiencia más cómoda en la vida real y más inmersiva en la virtual.
Experto en ciberseguridad
Los expertos en ciberseguridad del metaverso son personas que hacen del metaverso un lugar más seguro: evitar el fraude, robos de activos NFT, hackeo de avatares, etc.
El metaverso tiene ante sí un futuro en el que solo los avances tecnológicos son el límite. Una tecnología, por otro lado, que no deja de mejorar para que el ser humano emprenda su siguiente evolución.
