Laura Cabo Díez
El párkinson es una enfermedad que, hasta el momento, es incurable pero… ¿pueden las nuevas tecnologías ayudar a tener una mejor calidad de vida a estos pacientes? La respuesta es sí, y para trabajar en pro de esta afirmación, la Unión Europea lanzó hace tres años el proyecto Rempark.
Telefónica, junto a la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) y el Centro Médico Teknon, han sido los responsables de liderar esta iniciativa europea de telemedicina. Los resultados de Rempark se han visto reflejados en un proyecto de investigación cuyos resultados han sido expuestos en un reciente workshop y en el lanzamiento del primer “holter” para enfermos de párkinson.
¿Cómo de útil es todo esto para un paciente? Según Sara Riggare, que tiene la enfermedad desde los 13 años, una de sus máximas preocupaciones es conocer cuáles son los efectos que tienen en ella los medicamentos que toma. Gracias a la monitorización de Rempark, ahora puede obtener respuestas de las que aprender para cuidarse a sí misma y considera que “Rempark es un gran comienzo que permitirá a los pacientes poder manejar más su condición”. Riggare, todo un ejemplo de superación, fue una de las protagonistas del workshop, en el que afirmo: “Yo quiero formar parte de este proceso y quiero aprender de la información obtenida gracias a la monitorización”.
Esta nueva solución de telemedicina se compone básicamente de un dispositivo del tamaño de un móvil, que el paciente lleva ajustado a la cintura con un cinturón bio-compatible. Rempark cuenta con un dispositivo que actúa a modo de sensor que mide, procesa y transmite la información relativa a los síntomas motores experimentados por el paciente. En el interior del dispositivo se incluyen una serie de sensores, un microprocesador y una interface Bluetooth que permite la comunicación con un Smartphone, aunque lo verdaderamente importante reside en los algoritmos desarrollados e implementados.
Rempark supondrá una revolución en el diagnóstico y la autogestión de la enfermedad mediante la monitorización objetiva, precisa y no invasiva de los síntomas motores. Gracias al envío de datos, el médico especialista podrá ver desde su consulta el estado del enfermo y realizar un seguimiento más exhaustivo sin necesidad de una consulta médica.
Durante la presentación, los responsables del proyecto señalaron que Rempark es la base para poner en marcha gran cantidad de funcionalidades aplicadas a la enfermedad. La validación de esta tecnología abre nuevos campos en el seguimiento, diagnóstico, tratamiento y gestión de la enfermedad.
Para Telefónica, este es un paso más para convertirse en una Telco Digital Accesible y es que para la compañía la tecnología debe estar al alcance de todos, para que podamos hacer más, vivir mejor y ser más. Gracias a Rempark no solamente impactamos de forma positiva a la sociedad sino que podemos aportar una mejorar calidad de vida a los enfermos de párkinson.
Rempark como herramienta de conocimiento para los pacientes
Tres años de investigación dan para mucho. Durante el workshop, los encargados del proyecto buscaron transmitir las enseñanzas que han obtenido gracias a Rempark y concienciar de la importancia de entender todas las implicaciones del párkinson. Chiu Man, de la European Parkinson Disease Association, dejo patente la importancia de esta afección a nivel mundial e indicó, que actualmente, hay 6.5 millones de personas afectadas por el párkinson. Por su parte, el coordinador de Rempark, Joan Cabestany, recalcó que estamos ante un proyecto de investigación y no de desarrollo, cuyo principal objetivo es mejorar la calidad de vida de los enfermos gracias a la monitorización precisa de sus síntomas.
Ángels Bayés, del Centro Médico Teknon, explicó los problemas a los que se enfrentan estos pacientes. Así, las dificultades de movimiento empeoran la calidad de vida o la dyskinesia (movimientos compulsivos) afecta a la movilidad, comunicación y actividades diarias. Bayés indicó que Rempark permite monitorizar los síntomas del párkinson, permitiendo realizar un seguimiento más minucioso y que posibilitará el desarrollo de aplicaciones más efectivas para mejorar su calidad de vida.
Uno de los ejemplos más llamativos de telemedicina fue el proporcionado por Hadas Lewy, del Maccabi Healthcare Services, que puso de manifiesto que el párkinson es todo un reto, ya que la enfermedad cambia continuamente y afirma que el gran avance de Rempark es que proporciona datos que hasta ahora los neurólogos no han tenido. Gracias a estos avances –explicó – mediante una tablet, el médico puede ver y monitorizar la condición del paciente. No solamente viéndolo sino también mediante la medición que obtienen de la monitorización.
Jordi Rovira, de Telefónica eHealth, dio una vuelta de tuerca y afirmó que Rempark ha validado mucha tecnología – un sensor en la cintura, un control de guía auditivo, un estimulador eléctrico… – pero especifico que la tecnología por sí sola no soluciona nada, ya que hay que dar forma a las TIC para poder utilizarlas y, lo que es más importante, hay que personalizar las soluciones. Durante la ponencia avanzo que el segundo paso de Rempark es pensar más en las personas y no tanto en la tecnología – que ya funciona – y que ahora se trata de crear productos y servicios en función del estado de la persona.
¿Es posible ayudar a los pacientes mediante el sonido? Ana Correira y Vânia Guimarães de Fraunhofer expusieron la usabilidad de la aplicación móvil que soporta el dispositivo de monitorización y el control de guía auditiva y señalaron que “su gran ventaja es puede ayudar a los pacientes en tiempo real, durante sus actividades diarias”. Gracias a un smartphone se pueden emitir señales acústicas rítmicas automáticas, al detectar a través del sensor que la marcha del paciente se vuelve más lenta o que aparece un bloqueo. Por su parte, Gearóid Ó Laighin de la National University of Ireland Galway, habló sobre el dispositivo de impulsos eléctricos y afirmó que “mejora la duración de tiempo para completar tareas complejas como caminar y mejora la velocidad”.
Gurutz Linazasoro, especialista en párkinson y referente mundial, confirmo la importancia de la tecnología como herramienta para mejorar los síntomas de la enfermedad y explicó el potencial de la nanotecnología y la bioelectrónica como tecnología interna al cuerpo para este tipo de pacientes.
Se trata del futuro, se trata de la revolución de la neurotecnología.
