- El mantenimiento predictivo, la optimización de los procesos, la reducción de costes o la mejora en la toma de decisiones son algunas de las ventajas que aporta el uso de los gemelos digitales.
Por gemelo digital se entiende la réplica virtual precisa, además de dinámica, de un objeto, sistema o proceso, que se mantiene sincronizada a través de datos en tiempo real para poder predecir fallos, optimizar el rendimiento o ayudar en la toma de decisiones sin que esto genere afectaciones.
La capacidad de simulación, monitorización y análisis que ofrecen los gemelos digitales, si bien no es de aplicación exclusiva en el mundo de la Industria 4.0, sí que resulta de gran relevancia para este sector.
Características de los gemelos digitales
Con el apoyo de tecnologías como la IA, el machine learning o el análisis de datos, los gemelos digitales presentan una serie de características definitorias.
Por un lado, la sincronización y conectividad en tiempo real para actualizar de manera continua los datos provenientes de los sensores que se hallan en el activo físico en cuestión. De este modo, se refleja con exactitud el estado en el que se encuentra.
A esta sincronización se le tiene que añadir también la capacidad de simulación y análisis para poder probar diferentes escenarios, desarrollar simulaciones y analizar el rendimiento de hipotéticos cambios antes de llevar a cabo su posterior implementación en el mundo real. Para ello, es fundamental la toma de decisiones basadas en datos.
Otro rasgo de los gemelos digitales es la modularidad, entendida esta como la capacidad de descomponer en partes más pequeñas o capas los activos complejos, lo cual facilita el análisis y, por ende, la mejora del activo físico vinculado.
Beneficios principales de los gemelos digitales
La utilización de los gemelos digitales aporta valor en diferentes vertientes.
Por un lado, desde la perspectiva del mantenimiento predictivo resulta de utilidad al permitir anticipar los posibles fallos o averías que se den en los equipos físicos. De este modo se reducen los tiempos de inactividad, con el consiguiente impacto en la minimización de pérdidas económicas vinculadas a estos periodos de parada de la producción.
Por otro lado, los gemelos digitales sirven también para optimizar los procesos, mejorando la eficiencia operativa y reduciendo, asimismo, el desperdicio de recursos.
En lo que respecta al diseño y/o la innovación, los gemelos digitales posibilitan la realización de pruebas y simulaciones virtuales de un modo seguro, y además a bajo coste.
El hecho de disponer de una visibilidad continua de los activos gracias a la trazabilidad y monitoreo en tiempo real es otra de las particularidades de esta tecnología, lo cual facilita la gestión de la calidad en los productos o procesos.
Todas estas cuestiones desembocan en una toma de decisiones más precisas, con los beneficios operativos y estratégicos que esto supone.
Ejemplo de gemelo digital para la industria
En el Mobile World Congress (MWC) de 2023, Telefónica mostró en una demo sus capacidades tecnológicas para mejorar la producción de piezas industriales a través de un gemelo digital con capacidad para tomar sus propias decisiones en tiempo real gracias a tecnologías como el 5G, el machine learning o el Edge computing.
‘La demo recreaba virtualmente un proceso industrial para realizar simulaciones con las que hacer más eficiente el modelo de fabricación y ayudar a detectar posibles fallos en la fabricación de las piezas generando actuaciones que garanticen su calidad.
En definitiva, la creación de réplicas virtuales precisas de activos físicos permite a la industria -aunque también a otros sectores- monitorizar en tiempo real, realizar simulaciones avanzadas o llevar a cabo mantenimientos predictivos para mejorar la eficiencia operativa tomando decisiones basadas en datos.
