Basta un leve impulso para que la primera ficha del dominó pierda el equilibrio y desate una reacción en cadena del resto. En el caso de la mayoría de edad digital, este impulso fue la modificación con enmienda de edad mínima de la Ley de seguridad en línea (Online Safety Act) de Australia en 2024.
Con esta medida, las plataformas digitales de redes sociales que operan en el país tienen la obligatoriedad de llevar a cabo una comprobación de edad para prevenir el acceso de los menores de 16 años. A este respecto, son diez las plataformas que se han visto impactadas: Facebook, Instagram, Kick, Reddit, Snapchat, Threads, TikTok, Twitch, X y YouTube.
La obligación de la edad mínima en redes sociales entró en vigor en diciembre de 2025, situando a Australia como un país pionero y de referencia a nivel global. Esto ha motivado a diversos países a adoptar medidas similares, fijando edades mínimas para el uso de redes sociales debido a la preocupación por la seguridad digital y la salud mental de niños, niñas y adolescentes.
Algunos países ya han aprobado regulaciones que implementan una mayoría de edad digital. Ejemplos de ello son Brasil (el Estatuto digital para niños y adolescentes o “ECA Digital”, el cual requiere que las cuentas de usuarios por debajo de 16 años estén ligadas a tutores legates y cuenten con consentimiento parental), Indonesia (la Regulación de protección de menores en el espacio digital o “PP TUNAS”, por la cual los menores de 13 años solo pueden acceder a plataformas exclusivas para niños, y de 13 a 16 años requieren el consentimiento parental), o Malasia (la Ley de sguridad en línea, la cual requiere la implementación de verificación de edad eKYCde identificaciones emitidas por el gobierno para bloquear a los usuarios menores de 16 años en redes sociales).
Otros países han iniciado conversaciones sobre futuras implementaciones de mayoría de edad digital, como son los casos de Egipto, India, Japón o Sudafrica, entre otros.
El debate de la mayoría de edad digital en Europa
La primera referencia a la defensa de una mayoría de edad digital europea tuvo lugar en el discurso sobre Europa de 2024 en La Sorbonne, París, por el primer ministro francés Emmanuel Macron. En su discurso, hizo un llamamiento a la Unión Europea para incluir la edad mínima de acceso a redes sociales en la agenda política.
Un año después, Francia, junto a España y Grecia, circularon un documento informal con una propuesta de establecimiento de mayoría de edad digital para el acceso a redes sociales. Meses después, en el Consejo de Telecomunicaciones, estos países presentaron su propuesta al resto de los Estados miembro, resultado en la suma de las firmas de Chipre, Eslovenia y Dinamarca.
Paralelamente, la Comisión de Mercado Interior y Protección del Consumidor (IMCO) desarrollo y presentó el informe de iniciativa propia sobre la protección de los menores en línea. En el informe, se proponen los 16 años como mayoría de edad digital. Asimismo, sugiere el establecimiento de una edad digital armonizada en Europa para acceder a plataformas de redes sociales, plataformas de intercambio de videos y a los compañeros de IA, con la posibilidad de acceso a los 13 años si los padres o tutores dan su consentimiento.
En el discurso anual de la Unión de 2025, la presidenta Von der Leyen se refirió al caso de Australia, manifestando que la Comisión Europea estaba considerando acciones para adoptar una edad de acceso mínimo a redes sociales. Adicionalmente, expresó su intención de crear un panel de expertos que le aconsejara para establecer siguientes pasos.
Al siguiente mes, los ministros de digitalización de los Estados Miembros se reunieron en Dinamarca para firmar la Declaración Jutland para la protección de los menores en entornos digitales en Europa. Pese a no hacer referencia explícita a la mayoría de edad digital, en la declaración se señala que “no podemos dejar que sean las redes sociales quienes decidan los límites de edad”.
Poco después, los miembros del parlamento aprobaron por amplia mayoría una resolución sobre las restricciones de edad en el entorno digital. Aunque no tiene carácter legal vinculante, la resolución buscaba poner de relieve los riesgos para la salud mental a los que están expuestos los menores en las redes sociales, debido al carácter inherentemente adictivo del modelo de negocio de estas plataformas.
Finalmente, en este año, la introducción del recién presentado Plan de acción contra el ciberacoso hace referencia a la mayoría de edad digital como una medida esencial para la protección de los menores en línea. Más concretamente, promueve la búsqueda de un enfoque europeo para las edades de acceso y consentimiento que garantice “que todos los niños europeos reciban una protección igualitaria y evitaría la fragmentación legal en el mercado único digital.”
Avances de los países en la Unión Europea
Los Estados miembro están avanzando con iniciativas nacionales para establecer una mayoría de edad, esencialmente para las redes sociales. Algunos ejemplos de ello son Francia, Portugal, Países Bajos, Grecia y España, entre otros.
Francia
En enero de este año, los legisladores franceses aprobaron el proyecto de ley presentando en 2023 que prohíbe el acceso a redes sociales a los menores de 15 años. Se espera su entrada en vigor para septiembre, coincidiendo con inicio del próximo curso escolar.
Portugal
El mes pasado, el Parlamento de Portugal aprobó un proyecto de ley en el que se determina los 16 años como edad de acceso a plataformas de redes sociales, servicios de intercambio de videos y servicios de comunicación abierta. No obstante, permitirá el acceso por encima de los 13 años si cuentan con un consentimiento parental verificado.
Países Bajos
En 2025, el gobierno holandés publicó unas recomendaciones en las que aconsejaba a los padres no permitir el acceso de menores de 15 años a plataformas de redes sociales. Este año, tras la formación del nuevo gobierno tripartito, se ha marcado el objetivo de establecer la edad mínima de 15 años con carácter vinculante.
Grecia
Por su parte, el gobierno griego está preparando una ley que prohibiría el uso de las redes sociales para niños y adolescentes menores de 15 años, sin posibilidad de acceso a usuarios de menor edad aun contando con consentimiento parental. La restricción de acceso se realizará a través de la “Kids Wallet”, una aplicación actualmente en uso para evitar la venta de tabaco y alcohol a menores.
España
Finalmente, en España, Pedro Sanchez ha anunciado en la World Government Summit sus planes para introducir una prohibición del uso de redes sociales para menores de 16 años, la cual estaría acompañada de una responsabilidad penal de los directivos de las plataformas en caso de incumplimiento y la tipificación de la manipulación algorítmica como delito.
La pregunta clave: ¿cómo garantizar el cumplimiento de la mayoría de edad digital?
Para materializar la voluntad política de la mayoría de edad digital, es necesario desarrollar sistemas de comprobación de edad que sean efectivos, interoperables y respetuosos con la privacidad del usuario.
En la actualidad, hay varias iniciativas de comprobación de edad. Como ejemplos:
A nivel europeo, la Comisión Europea ha puesto a disposición un modelo para una solución de verificación de edad, la cual se espera que sea interoperable con las Carteras de Identidad Digital Europeas (eID).
A nivel nacional, Grecia cuenta con la aplicación Kids Wallets, un sistema que conecta dispositivos de padres e hijos y genera un código de barras que verifica la edad. A futuro, el gobierno espera poder usarla para integrar la verificación en los procesos de registro de las plataformas.
Por último, a nivel del sector privado, Meta está colaborando con la compañía con sede en Singapur K-ID para integrar la tecnología AgeKey en sus plataformas. AgeKey funciona utilizando la misma tecnología basada en estándares que emplea el reconocimiento facial o de huella dactilar integrado en el teléfono inteligente.
En conclusión, la cuestión de la mayoría de edad digital ha trascendido el debate aislado, provocando un movimiento a nivel global. Ahora parece ser que lo extraño no es quien implementa esta medida, sino quien no lo hace. Solo queda por ver si podrá llevarse a cabo de manera efectiva mediante sistemas de comprobación de edad.
